Général Pierre CAUBEL : Entretiens réalisés au SHAA les 29 avril, 18 mai et 26 mai 1993 par Françoise de Ruffray, Franck Ferrand et l'aviateur Eric Sautedé.

Présentation du contenu

COMPTE RENDU ANALYTIQUE

Bande 1 – Face 1 (Entretien du 29 avril 1993)

Motivations du choix d'une carrière militaire – L'École de l'air en 1946 – La formation théorique – Affectation à l'école d'Avord – En avril 1953, départ pour l'Indochine ; ambiance à l'arrivée dans les villes – Entraînement sur le B-26 Invader et affectation au groupe de bombardement 1/25 – Les missions de bombardement et les objectifs – Trafic sur les jonques – Conditions de vol – Le moral des aviateurs – Les bombes – L'équipage du B-26 - Les PCIA (poste de contrôle d'intervention aérienne) – Le témoin détaché dans le poste de Miong Phan – Moyens de guidage des avions – Récit des dix jours de combat – Action des B-26 à Diên Biên Phu – Rythme des missions – Les pertes du groupe – Le 26 avril 1954 : conditions de son accident.

Face 2

Récit de son accident survenu avec Baujard – Difficulté du saut en parachute – Aucune préparation des pilotes aux problèmes de survie – Atterrissage dans une zone de desserte – Il retrouve Baujard – Les deux pilotes faits prisonniers par des paysans – Leur arrivée à Muong Saï – Regroupement des prisonniers – Reproches de l'armée de Terre faits à l'armée de l'Air – Rencontre avec Bigeard et les prisonniers de Diên Biên Phu – Entraide et camaraderie entre les prisonniers pendant la Grande marche – Le franchissement du col des Méos – Les trous de bombes dans la route – Les marches de nuit épuisantes.

Bande 2 – Face 1 (Entretien du 18 mai 1993)

Rassemblement des prisonniers à Diên Biên Phu – Marche vers la Rivière noire sur la RP-41 – Les bacs de Takota – L'attitude du Viet-minh à l'égard de l'aviation ; le camouflage, l'éclairage de la RP-41 – Le ravitaillement durant la marche forcée – Yên Bay : une ville rayée de la carte – Déplacement vers la Rivière claire – Les prisonniers filmés par un reporter de guerre russe ; la propagande viet-minh – A Kem Hoa : premières rencontres avec des prisonniers du camp n°1 – La vie des prisonniers – Le traitement des prisonniers – L'arrivée au camp n°1 – Déroulement des séances de rééducation – Les nuits au camp ; le tabac ; les relations avec les « bodoïs » – Comment passer le temps – Les victimes – Les conditions de la libération des prisonniers – Traitements comparatifs des prisonniers – Anecdote sur les tirailleurs marocains et algériens – L'attente de la libération – Le départ vers Kem Hoa -Anecdote sur sa montre – Une fête de la veille de la libération – La descente du Fleuve rouge vers Hanoï – L'accueil des prisonniers – Absence de debriefing – Repos à Nha Trang – Le témoin reçoit la Légion d'honneur à Saïgon – Les reconnaissances de nuit effectuées par les Privateer.

Face 2

Repos à Menton – La 30e escadre de chasse de nuit – Transformation sur le Météor NF.11 -Le commandement du I/30 Loire – Les problèmes de sécurité – Les exercices de nuit – Les accidents – L'ambiance entre les hommes de l'escadron – Les caractéristiques du Météor NF 11 – Arrivée du Vautour N en 1957 – La chasse de nuit devient chasse tous temps – Le commandement au I/30 : la succession – Affectation à Mont-de-Marsan – L'expérimentation du Vautour N et de son armement, notamment les premiers missiles Air-Air Matra 530 – Les essais à Colomb-Bechar – L'officier de marque et ses relations avec les ingénieurs – Les essais à Reggane – L'équipement des Vautour dans le cadre de l'expérimentation nucléaire Gervoise Bleue – Des difficultés avec la hiérarchie – Mutation au 3e bureau de l'armée de l'Air, section défense aérienne – Les réunions pour l'OTAN et l'élargissement des perspectives – Le problème du contrôle de nuit de l'espace aérien au-dessus du barrage de Tunisie : l'utilisation du Météor NF 11 et du B-26 ; la version N du B-26 – Les entraînements au pilotage pour les officiers d'état-major – Affectation au II/93 à Oran en mars 1962 -Récupéré par le commandement du bombardement – L'époque suivant les accords d'Evian -L'opération Mimosa : ordre de faire un straffing sur un quartier d'Oran.

Bande 3 – Face 1 (Entretien du 27 mai 1993)

Les missions à Oran ; le climat dans le groupe – Considérations générales sur la guerre d'Algérie – A Cazaux, formation des futurs équipages de la force de frappe – Après un grave accident aérien, dissolution du groupe Guyenne – Enquête sur cet accident – L'équipe de marque du Mirage IV – Stage à Forthworth (Texas), dans une unité de B-58 du Strategic Air Command – Visite de la base par le président Kennedy, la veille de son assassinat – Arrivée des Mirage IV à Mont-de-Marsan ; les premiers ravitaillements en vol – Enjeux commerciaux et financiers du Mirage IV – Découverte des contraintes liées à l'arme atomique – La Croisière supersonique – Préparation des missions d'après documents ; exercices supersoniques dans la vallée du Rhône – Un record de vitesse entre Strasbourg et Mont-de-Marsan – La mise en alerte opérationnelle de l'escadron – Conséquences pour les équipages de cette contrainte ; contrôle médical – Absence d'armes réelles lors des missions d'entraînement – Présentation du Mirage IV au Bourget et lors de la revue du 14 juillet ; réception à l'Élysée ; la gratitude du général de Gaulle – L'École supérieure de guerre aérienne.

Face 2

Exercices de bombardement sur Colomb-Bechar – Le CESA et l'ESGA ; les doctrines d'emploi de la force atomique ; illusion d'une guerre nucléaire – A l'état-major de l'armée de l'Air, études sur l'emploi des FAS ; rôle prééminent du COFAS – Relations entre les responsables de l'arme atomique de l'aviation et de la marine – Montée en puissance du centre de Taverny – Création du COFAS-II ; sécurité et protection ; les autorités politiques -Prend le commandement de la base de Bordeaux-Mérignac, les liens avec les FAS – Nommé chef d'état-major des FAS – La perte d'un C-135 – Le général Jacques Mitterrand ; le général Saint-Cricq – Un discours du président Giscard d'Estaing à l'IHEDN – Anecdote sur la liaison avec l'Élysée lors de la mort du président Pompidou – Nommé commandant adjoint des FAS : l'évacuation des unités – Abandon du secret autour des FAS – Considérations sur la complémentarité des forces stratégiques ; la mission particulière du vecteur piloté – Le général Archambault.