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La sous-série 2 A comprend la correspondance envoyée et reçue, ainsi que les ordres du préfet maritime. A ce titre, elle constitue la principale source pour l'étude de l'arsenal de Rochefort du XIXe siècle à sa fermeture. En tant que chef de tous les services de l'arsenal, le préfet maritime est le seul habilité à correspondre avec le ministre de la Marine. Les dépêches ministérielles originales sont donc conservées dans cette sous-série, où elles sont classées par date et par timbre. Chaque document est décrit dans des répertoires établis chaque année. Leur consultation est nécessaire pour identifier les dépêches et les ordres relatifs à une affaire. Une fois reçues, les dépêches sont attribuées aux différents services de l'arsenal sous forme de copies. Ces copies sont conservées dans la première sous-série de chaque série du cadre de classement du Service historique de la Défense de Rochefort.