Général Claude LECOINTRE : Entretiens réalisés au SHAA le 20 novembre et 11 décembre 1997, le 22 janvier et 20 avril 1998 par Françoise de Ruffray et Bertrand Boissier.

Présentation du contenu

COMPTE RENDU ANALYTIQUE

CD 1 (Entretien du 20 novembre 1997)

(00'00'') Sa vocation de pilote ; l'entrée à l'École de l'air avec la promotion 1949 ; l'encadrement ; l'enseignement et les professeurs. (09'00'') L'enseignement pratique ; les vols et les différents appareils ; anecdote sur le pilotage du T-6 ; anecdote sur les épreuves sportives. (20'30'') Envoyé aux États-Unis en formation en école de pilotage ; les premiers contacts ; la base de Waco au Texas ; les visites : une usine de poulets ; le port de la tenue. (32'35'') Les méthodes américaines par rapport aux méthodes françaises ; les brimades ; anecdote sur la messe de minuit ; les punitions. (46'00'') Arrivée dans la baraque d'un indien ; pratique de l'auto - encadrement ; les corvées et le rangement des chambrées ; une anecdote sur un de ses camarades, Charles - Eugène Borgeaud ; anecdote sur un suicide.

CD 2 (Entretien du 11 décembre 1997)

(00'00'') La sélection très sévère aux USA ; le témoin éliminé du pilotage et envoyé à l'école des navigateurs, puis à l'école de bombardement de Sacramento ; une mutinerie à l'école ; problèmes de grades ; le moral de la promotion et le statut des élèves ; la vie quotidienne à Sacramento ; les sentiments des Américains à l'égard des Français ; le PX ; (26'34'') A son retour, affectation du témoin au groupe Maine au Bourget ; reçoit une formation sur B-26 ; envoyé en stage de bombardement au CIET à Toulouse. (33'08'') Envoyé en Indochine en juin 1953 et affecté au groupe Tunisie ; les missions du groupe ; le commandant Barras, commandant du groupe ; une anecdote sur Jean Castellano ; (48'35'') Évocation des missions marquantes ; efficacité de la DCA viet-minh ; une autre mission ; le bombardement des routes ; le straffing sur des jonques ; utilisation du napalm.

CD 3

(00'00'') Évocation des conditions de la mort du commandant Noël Héliot (novembre 1953). (04'00'') Le sabotage de certaines bombes ; le début des bombardements sur Diên Biên Phu ; largage de fléchettes ; le rythme des missions ; anecdote sur le bombardement d'une cathédrale par le témoin à Noël 1953 ; les résultats des bombardements ; les souterrains creusés par le Viet-minh. (21'34'') Évocation de la vie quotidienne à Haïphong ; une quatrième mission effectuée par le témoin, très marquante ; les décorations obtenues. (30'00'') Réflexions du témoin sur cette guerre ; l'enthousiasme au moment des premiers contacts avec l'Indochine ; il est envoyé en détachement au Laos ; les postes isolés ; l'absence de cartes.

CD 4 (Entretien du 22 janvier 1998)

(00'00'') Affecté en Algérie en 1954 ; l'ambiance à cette époque ; la navigation en Ju - 52 ; les lignes aériennes en Afrique du Nord ; des missions de transport très variées ; les opérations de parachutages ; anecdote sur une mission ; des missions effectuées avec Maurice Blanchet et Pierre Walter. (25'30'') Affectation du témoin à l'école de pilotage d'Avord ; arrivée à Avord et accueil par le colonel Bousquet : sa personnalité ; création d'une école de bombardement ; des moyens matériels précaires ; organisation des cours ; les tests QCM. (42'15'') Le témoin envoyé au Maroc à Marrakech pour faire son pilotage ; son copain Borgeaud est éliminé ; les aventures de Maurice Holtz ; anecdotes diverses ; évocation de la période de Marrakech. (56'00'') Le témoin est affecté de nouveau à Avord comme instructeur ; présence d'élèves étrangers.

CD 5

(00'00'') Le groupe de marche à Avord ; un déplacement à Oran ; les missions dans les Aurès ; le Putsch de 1961 : les répercussions à Avord ; les opinions différentes du personnel ; les généraux putschistes. (17'00'') Le témoin envoyé dans le Hoggar pour chercher des gens du FLN ; les missions à partir de Colomb-Béchar ; le ravitaillement des postes isolés ; les GSRA ; les zones interdites ; des tirs sur des chameaux ; la vie quotidienne à Colomb-Béchar. (33'40'') Le témoin muté à la direction de la Sécurité militaire ; les opérations contre l'OAS ; la préparation d'une antenne sécurité aux FAS ; les différentes tâches du témoin ; des problèmes de sécurité à Mont-de-Marsan ; le convoyage de bombes nucléaires ; problème avec un officier.

CD 6 (Entretien du 20 avril 1998)

(00'00'') Ses tâches au détachement de sécurité militaire des FAS ; anecdote sur un officier refusant en tout État de cause de larguer une bombe atomique ; la fierté française de montrer une force de dissuasion nationale ; la naïveté française en matière de sécurité ; anecdote ; pratique française du passe-droit. (17'33'') L'entrée du témoin à l'ESGA ; l'apport de cette année : une ouverture d'esprit ; au 1er bureau de l'État-major : une étude prospective commandée au témoin ; le voyage de fin d'études de l'ESGA en Amérique latine ; les exercices au CSI. (35'34'') Affectation du témoin au 1er bureau de l'EMAA à la division plans - programmes ; sa nomination comme commandant du groupement école d'Evreux ; les personnels formés ; un parcours évasion ; problème rencontré avec un appelé marié désirant être réformé ; mai 1968, peu d'impact ; les orientations politiques des militaires. (53'53'‘) Nommé professeur au CESA ; les cours d'État-major ; les matières enseignées ; sa tâche de rédacteur du journal « Le Piège ».

Bande 7

(00'00'') Le témoin nommé commandant de l'École des pupilles de l'Air ; les conditions de cette affectation ; État des lieux à son arrivée : désaccord entre le patron et les enseignants ; l'encadrement ; saleté des locaux ; rénovation des réfectoires et des dortoirs. (14'08'') Expulsion de huit élèves de terminale ayant commis un vol ; dégradation de ces élèves devant les professeurs et les élèves ; les derniers trublions matés par le témoin ; expédition punitive contre une bande de loubards qui attaquait les élèves de l'école. (26'03'') Installation de l'école sur un nouveau terrain ; les chahuts ; l'expulsion d'un élève terroriste ; l'École, un orphelinat à l'origine ; les cas sociaux ; très bonne qualité de l'enseignement ; d'excellents résultats au baccalauréat ; le statut des élèves et leur orientation à la sortie de l'école ; les chanteurs « Les Charlots » sortis de l'EPA. (39'04'').Son affectation au 4e bureau de la DPMAA et ses tâches ; le témoin pris d'une lassitude : son départ de l'armée de l'Air ; sa reconversion dans le civil. (43'57'') Devient directeur de formation chez Heli - Union ; la formation de pilotes d'hélicoptères libyens, algériens, irakiens et syriens ; formation d'orphelines syriennes à la demande du frère d'Hafez - El-Assad ; vandalisme et grossièreté des élèves libyens ; en Libye, « Le peuple au pouvoir » ; critère de recrutement des pilotes libyens envoyés en France ; remise à niveau à leur arrivée en France ; la formation des pilotes étrangers aux États-Unis et en Russie ; conclusion de l'entretien : une constante dans sa carrière, la formation.