Colonel Paul PLATEL : Entretiens réalisés au SHAA les 17 et 24 mai 1993 par Françoise de Ruffray et l'aviateur Eric Sautedé.

Présentation du contenu

COMPTE RENDU ANALYTIQUE

Bande 1 – Face 1 (Entretien du 17 mai 1993)

La tradition familiale – Une vocation aéronautique découverte en Math Sup – La promotion 1949 de l'École de l'Air – Le départ aux États-Unis : une mauvaise préparation – Le voyage en Amérique : premières découvertes – Arrivée à New York – La formation à Waco (Texas) -Discipline et rigidité ; le bahutage – Le système américain – Le pilotage ; rudesse de la sélection – La poursuite de la formation – La division en classes : hiérarchie et autodiscipline – L'école de navigateur à Houston (Texas) ; des conditions plus mesurées – Faux départ pour Paris – Stage de bombardement à Sacramento pendant quatre mois : une ambiance chaleureuse – Le retour en France – Affectation à la base de Chartres puis au CIET à Toulouse – Départ en Indochine en octobre 1952 – Orientation vers Haïphong – Intégration au I/25 Tunisie : présence d'anciens de la campagne d'Angleterre – Les missions – Le pilotage sur B-26 : un avion exceptionnel – La vie à Haïphong : des conditions relativement agréables – Les autres missions – Les dernières positions françaises – Un combat mené sans illusions – Des missions risquées effectuées dans des conditions atmosphériques pénibles – La découverte de la DCA vietnamienne.

Face 2

Les missions de reconnaissance à vue – Les missions de coupure de routes : une efficacité discutable – Les missions de soutien auprès des postes français en Haute-région – Les missions de destruction d'unités vietminhs : des résultats plus concluants – Les missions de chasse aux buffles – Les missions de bombardement de nuit – Anecdote sur le bombardement de nuit à Na San – Des missions cocasses : bombardement du quartier général d'Hô Chi Minh et bombardement d'un petit barrage – Le potentiel de bombardement du B-26 -Bombardement au napalm autour de Diên Biên Phu – Jugements sur les types et les moyens des missions – L'évacuation de Na San et la destruction des munitions après coup – Les missions sur Diên Biên Phu – L'attaque d'une position de DCA un peu particulière -Fréquence des missions – Baisse du moral du personnel – L'état d'esprit après la chute de la cuvette – La fin du séjour – Les possibilités de saut en parachute à bord du B-26 – Les répercussions de la perte de deux avions – Leçons sur les capacités de survie des pilotes et des navigateurs parachutés en milieu hostile.

Bande 2 – Face 1 (Entretien du 24 mai 1993)

Rectificatif au sujet de l'entraînement aux USA – Le retour d'Indochine – Affecté à l'École de l'air pour encadrer la promotion 1954 : la fonction de chef de brigade – L'enseignement dispensé à l'école – Sa formation sur multimoteur à Salon – Instruction de moniteur à Marrakech sur Broussard et T-6 – La formation des élèves – La sécurité des vols ; les conditions de vie à Marrakech – Les difficultés de sa carrière : réorientation vers le nucléaire – Affecté à Cherbourg – Armement nucléaire des chasseurs en Allemagne : préparation des missions et restrictions imposées par le commandement allié – Conditions de vie en Allemagne – Perception des événements d'Algérie – Le concours de l'École de guerre : l'enseignement et les voyages – Affecté à la direction des centres d'expérimentation nucléaire à Villacoublay : les voyages dans le Pacifique – Sa nomination comme chef du bureau du personnel de la 3e région aérienne à Bordeaux : les problèmes de répartition des effectifs -Nommé sous-chef plans au commandement des écoles ; les problèmes de recrutement et les concours – Devient directeur des études à l'École de l'air à Salon-de-Provence – Les nécessités du brainstorming et les relations avec les officiers – Une affectation de fin de carrière.

Face 2

Évolution de l'enseignement scientifique – Évolution du standing des élèves – La direction de l'enseignement militaire scientifique – Intérêt du poste – Stage à la Chambre de commerce de Paris – Précisions sur le centre d'expérimentation nucléaire ; description des expériences atomiques dans l'atmosphère ; ultimes voyages dans les îles Marquises – Retour sur ses fonctions à Bordeaux ; les problèmes d'affectation – Un poste d'observation privilégié : la Direction de l'enseignement militaire scientifique et technique – La mise en valeur des connaissances acquises pour la reconversion dans le civil