Général Paul BAUJARD : Entretiens réalisés au SHAA les 17 mars, 24 mars, 7 avril 1993 et 4 juillet 1994 par Franck Ferrand, Françoise de Ruffray et l'aviateur Eric Sautedé.

Présentation du contenu

COMPTE RENDU ANALYTIQUE

Bande 1 – Face 1 (Entretien du 17 mars 1993)

Élève à l'école des pupilles de l'Air à Grenoble en 1941 – La vie quotidienne à l'école : un apprentissage martial pendant huit ans – Anecdote sur la suppression du bâton scout -Formidable développement de l'école – L'encadrement, les militaires et les civils – Les repas - Evolution de l'école – Son attirance pour l'aviation – Entrée à l'École de l'air en mai 1949 ; une vraie vocation de pilote – Milieux familiaux des élèves – La discipline – L'École de l'air en 1949 ; les bahutages – Les cours et les premiers vols sur Morane 315 – La formation des pilotes aux États-Unis pour satisfaire les exigences de l'OTAN ; quelques pilotes restés en France – Départ aux USA sur le « De Grasse » ; fait partie du troisième détachement.

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Les marins et les aviateurs sur le même bateau ; les aviateurs dirigés sur Waco – L'arrivée à Waco ; les méthodes américaines ; le pré-flight – Le régime des cadets, une discipline de fer, les customs – Premiers vols sur T-6, problèmes d'instruction, les moniteurs, les exclus -Départ en école de navigation en mai 1950 à Houston ; nouvelles customs – Vols sur Dakota - Changement d'ambiance à Houston – Passage de la promotion au grade de sous-lieutenant -Les vols à Houston, quelques incidents – Premières vacances à l'occasion du premier de l'an 1952 – Faux départ pour la France ; affectation à Sacramento – Cours de bombardement sur B-25 – Le mode de vie à l'américaine – Retour en France en mai 1952 – Les raisons du sentiment américanophobe – Affectation sur la base de Chartres ; pénible retour à la réalité française – Stage au CIET, les exercices de navigation ; une ambiance bon enfant -Précipitation du départ en Indochine en octobre 1952 – Premiers pas en tant que navigateur sur Dakota – Les étapes du voyage vers Saïgon – Passage à Saïgon puis arrivée à Haïphong -Une première mission réalisée dans l'urgence – Les premières opérations effectuées dans l'improvisation.

Bande 2 – Face 1 (Entretien du 24 mars 1993)

Première mission sur Phong Thô ; les théâtres d'opération ; la chute des postes français – Une mission sur Mok Chuo ; un B-26 en difficulté – La réorganisation à Na San – L'offensive viet-minh arrêtée nette par un bombardement de nuit – Les missions de bombardements : attaques de dépôts, aides aux points d'appui, coupure des communications et reconnaissances – Le retrait de Na San – Les différents types de misions – L'opération Mouette sur Phu-Li -L'opération Hirondelle près de Lang Son – Le bombardement du PC du général Giap – Une mission en tant que leader – Les débuts de Diên Biên Phu : la préparation de l'opération Castor fin 1953 – La vie quotidienne en attente de missions – L'état d'esprit de de l'époque -L'ordre de décollage et l'exécution de l'opération Castor – Les opérations de coupure des communications – Essais des pilotes de bombardement – Essai de bombardement avec radar à l'automne 1953 – Le phare de Diên Biên Phu – Des modes de visée aléatoires – La couverture photo de la cuvette et l'outil cartographique – Le rythme des missions.

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Mission à Vientiane – Réflexions sur cette époque et les missions dont il est chargé -Relations avec l'armée de Terre sur la base – Inquiétude grandissante concernant le grignotage de la cuvette – Interventions plus régulières à partir du 13 mars 1954 – Le manque de moyens et le sous équipement – Bombardement avec des bombes à court retard ; quelques difficultés – Les équipages ; relève des pilotes et des navigateurs – Une deuxième mission sur la cuvette le 26 avril ; un moteur touché ; saut en parachute à 3 ou 4 km de la cuvette – Choix de l'attente dans la clairière ou départ vers le Laos : long cheminement dans le forêt – Capture par des paysans méos – Première rencontre avec des membres du Viet-minh – Retrouvailles enthousiastes avec l'équipage de l'autre B-26 – Les prisonniers – Les camps situés derrière les lignes – Retour sur Diên Biên Phu après la défaite – Emprisonnement avec tout l'état-major français pendant une dizaine de jours – Réunion avec des officiers vietnamiens ; les demandes de Légion d'honneur adréssées par les prisonniers à de Castries.

Bande 3 – Face 1 (Entretien du 7 avril 1993)

Attaque des bases aériennes par des Viet-minhs – Inspection de la base d'Haïphong interrompue par une attaque aérienne – Chargé de la direction du GMC ayant pour mission la défense de la base lors des attaques aériennes – Périple à marche forcée vers les camps de prisonniers viets-minhs – Ravitaillement au cours de la marche – Bombardement du convoi de prisonniers par l'aviation française – Marche en direction de Tach Hoa – Evocation des membres du convoi : Maurice Schmitt, le lieutenant Redon – Résistance des hommes à l'épreuve – Diverses tentatives d'évasion – Rassemblement de prisonniers français près de la rivière Claire ; réalisation d'un film par le Viet-minh – Arrivée le 20 juin 1954 après 30 jours de marche au camp n°1 – La vie au camp ; hébergement chez l'habitant – Le ravitaillement, les conditions de vie – Construction d'un théâtre de verdure ; conférence d'endoctrinement -Affectation aux cuisines.

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Ravitaillement au camp – Relations avec les gens de l'armée de Terre – Les différences entre la nature des engagements de l'armée de l'Air et de l'armée de Terre lors des combats – La politique de clémence de « l'oncle Ho » – Le questionnaire politique des Viets-minhs – La solidarité entre prisonniers – Départ à pied pour la libération – Les soldats blancs d'Ho Chi Minh : Africains ralliés au communisme – Arrivée au camp 113 ; conditions de vie déplorables et dernières brimades – La libération, bilan de santé et rapatriement vers la France – Le témoin reçoit la Légion d'Honneur ; aspect physique des hommes au retour – Après une période de repos, reprise du pilotage à Marrakech – Recherche d'un site d'expérimentation nucléaire avec le général Ailleret.

Bande 4 – Face 1 (Entretien du 4 juillet 1994)

Repère des sites de Reggane – Affecté à Thiès ; les événements du 13 mai 1958 – Envoyé à Dakar avec le colonel Morlaix : les missions – Développement de Port-Etienne – Les postes dans l'Est mauritanien – La chasse à la gazelle – Gadès, le désert ; anecdote – Le commerce du sel – Difficulté du pilotage dans le désert – Nommé chef des opérations du GLAM ; le matériel – Voyage de l'École de guerre au Canada – Les voyages à l'étranger – Visites de chefs d'état étrangers – Le service hôtellerie et les repas à bord – Les voyages officiels – Un voyage avec Giscard d'Estaing – Affecté au commandement des écoles – Opérations avec le groupe Sénégal en tant que commandant en second de la base de Reims.

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Retour en arrière sur le commandement des écoles – Les stagiaires étrangers – Le congrès des écoles – Les nouvelles pédagogies – Pilotage du Fouga à Reims – Echanges avec l'aviation allemande – Passage à l'École de guerre puis affectation à l'Inspection générale – Une inspection avec le général Gauthier – Les inspections outre-mer – Le témoin nommé commandant de la base d'Orléans en 1972 : les problèmes rencontrés – Relations avec les autorités politiques – Le manque de moyens matériels – Bokassa et ses voyages – Visite des lycées et visites du clergé – Visite de l'inspecteur général de l'armée de l'Air – Affectation au 3e bureau : avancement et décorations ; retour à l'Inspection.

Bande 5 – Face 1

La 2e région aérienne à Villacoublay – Départ du général Saint-Cricq – La gestion des personnels – La mort du général Valin – L'avancement des généraux – L'appel du 18 juin -Raisons de son départ de l'armée – Son arrivée à l'Aérospatiale : ses responsabilités – Mise au point de l'Exocet – Relations du témoin avec la presse – L'exposition de Satory – Retour en arrière sur l'Indochine et réflexions sur la nourriture dans les camps de prisonniers.