Général Pierre LAURENT : Interview réalisée le 29 février 1984 au SHAA.

Présentation du contenu

COMPTE-RENDU ANALYTIQUE.

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Goût pour l'aviation - Etudes dans une école d'horticulture - Service militaire en 1938 - Affectation au GMIT à Chartres -Formations stationnées sur la base - Aviateur et jardinier - Candidat à la préparation du concours d'Istres pour devenir PN - Reçu à ce concours - La visite médicale - Signature de son engagement - Arrivée à l'école de pilotage d'Angers - Matériels basés à Angers - Sa promotion: un amalgame heureux - L'instruction improvisée - Un tour de vol mémorable - Quelques noms célèbres de la promotion - Lâché sur Morane 130 et Hanriot 182 - Le souvenir gardé de l'école d'Angers: les camarades, certains instructeurs, l'instructeur au sol - Choix de la chasse - Affectation à l'école de chasse d'Etampes, la valeur de l'instruction - Les accidents à Etampes - Différences d'instruction entre Angers et Etampes - La voltige - North America, Dewoitine 500 - Les événements: la retraite française, repli de l'école - Repli à Cazaux sur Morane 230 et à Bayonne (Parme) - Prise de conscience de la fin de la guerre, de la défaite - L'appel du 18 juin, peu entendu. Le sentiment dominant: la volonté de faire quelque chose - Départ pour la Grande-Bretagne: la seule issue - Problèmes qui entourent ce départ - Escapade à Cazaux avec de La Poype, Yves Laurent, Inghold - Espoir déçu et retour au terrain de Parme.

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Retour au camp. Conséquences de l'équipée - Préparation d'un nouveau départ pour la G. B. - Embarquement sur des bateaux anglais avec des Polonais le 24 juin - La traversée - Débarquement à Liverpool. Accueil des Anglais - Premières formalités - Contacts avec des rescapés français de Dunkerque, de Norvège et de la Légion Etrangère - Départ pour Londres - La première inspection du général de Gaulle - Envoi au camp de Saint-Atham après la première prise en compte administrative - Affectation à Odiham - Préparation de l'opération de Dakar - Volontaire pour y participer avec Réveilhac, Yves Laurent... - Déroulement de l'opération - Abandon de l'objectif et repli sur Freetown puis Douala - Vie de la France libre menacée par cet échec - Mers El-Kébir : une affaire incompréhensible - Séjour à Douala. Ses fonctions de magasiner - Montage d'avions: Lysander, Blenheim, Dewoitine 520 - Retour en Grande-Bretagne - Séjour à l'hôpital pour paludisme - Envoyé dans un Initial Training Wing - Affectation dans une école de débutant. Pilotage sur Tiger Moth - Pinot - Une trop longue formation - Désigné pour faire la SFTS au Canada.

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Différences entre l'instruction britannique et l'instruction française - Départ pour le Canada - L'école: entraînement et encadrement. Le T 6 - La navigation facile. Le vol de nuit - Ambiance sur la base-école - Retour dans une école anglaise - Passage en OTU - Le Spitfire - L'encadrement et les moniteurs polonais - Entraînement au vol - Le groupe Alsace et Mouchotte - Les pilotes: Martel - Les procédures en l'air - La base de Biggin Hill - Le Spit IX - Les méthodes de vol de combat: préliminaires au sol.

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Exercices - La première opération - La tactique de combat. Le vol à douze avions - Types de missions: escortes et sweeps - L'armement du Spitfire - La première offensive sur la France - Une patrouille en alerte: incident de vol - Un sweep sur la France. Victoire sur un Focke-Wulf - Une autre mission. Moteur arrêté, retour en Angleterre - Relations avec les camarades. Les mécaniciens - Ambiance sur la base.