Los archivos que se conservan en el SHD
Los archivos de defensa, recopilados desde el Siglo XVII, constituyen una vasta colección a disposición de los investigadores.
El núcleo de esta colección está conformado por los archivos del Ministerio de la Defensa, y por consiguiente de los ejércitos. Se agregan a éstos los fondos de la Delegación General de Armamento, de la Secretaría General de Defensa Nacional - que depende del Primer Ministro - y aquellos que provienen del Ministerio de Ex-Combatientes, convertido en Secretaría de Estado y luego transferido a la órbita del Ministerio de la Defensa.
En los orígenes de la historia militar
En sus dos Centros de Vincennes y Châtellerault, el Servicio Histórico del Ministerio de la Defensa reúne fondos de archivos de una excepcional riqueza, fuente principal de la historia militar de Francia desde el Siglo XVII.
Correspondencia de los ministros, de sus despachos y de los Estados Mayores, diarios de campaña de las unidades, e incluso archivos privados de los altos funcionarios políticos y militares se ofrecen al historiador para evocar desde las campañas de Luis XIV hasta los conflictos más contemporáneos, pasando por la epopeya del Gran Ejército Napoleónico. Más allá de los diferentes aspectos de estos grandes conflictos que le dieron forma a Europa, son los intereses y objetivos estratégicos y militares de la política internacional los que le dan sensibilidad a estos fondos, con una amplia mirada abierta hacia África y Asia a través de los archivos que registran la presencia de los ejércitos franceses en ultramar.
Esenciales para la historia militar, estos archivos son también de interés primordial para la historia cultural, diplomática, científica, económica y social de Francia y de otras naciones. Desde los primeros atlas marítimos hasta las fotografías aéreas, los archivos de defensa guardan documentos de una gran riqueza, obras de ingenieros y cartógrafos militares que desde el siglo XVI desplegaron su talento en tierra, mar y aire. Estos archivos constituyen un testimonio no sólo de su contribución al conocimiento del territorio nacional, sino también de la evolución de las técnicas cartográficas.
Por último, los fondos de archivos técnicos que describen los estudios y pruebas inherentes a la fabricación de armamentos permiten mostrar la influencia de la defensa en la evolución de la ciencia y de la técnica.
Fuentes de la genealogía
La historia de la defensa nacional es también la historia de los hombres que combatieron en las filas de los ejércitos franceses durante varios siglos.
Así como los registros de reclutamiento son enviados por el ministerio a los archivos departamentales del lugar de alistamiento de los interesados, el Centro de Vincennes conserva los legajos personales de los oficiales de las tres armas y de la Gendarmería Nacional, desde el siglo XVIII. En el Centro de Châtellerault se encuentran los legajos del personal civil desde fines del siglo XIX. Los archivos colectivos de las unidades complementan o sustituyen estas fuentes individuales y los archivos del personal que contribuyó a la fabricación de armamentos.
Más allá del personal del ministerio o de los ejércitos, los dos conflictos mundiales del siglo XX comprometieron a la Nación en su conjunto. Es por ello que el registro de quienes murieron por Francia en la Primera Guerra Mundial, los documentos referidos a las redes de resistencia o los registros de los campos de concentración permiten, debido a los cientos de miles de nombres que encierran, que cada ciudadano pueda conocer con claridad su pasado.
Para saber más
Relación de fondos e instrumentos de búsqueda, archives disponibles para consulta en línea.