Les dessins et les estampes
Parmi les différentes catégories de documents figurés, les dessins (gouaches, aquarelles), les gravures, estampes, etc, forment un ensemble hétérogène et atypique, à la fois par ses origines et par sa nature. On se contentera donc de signaler ici la présence de ce type de documents dans les fonds d'archives et les collections des bibliothèques.
Les collections des bibliothèques
Les collections patrimoniales des bibliothèques du SHD contiennent de nombreux ouvrages illustrés de gravures, sur bois ou sur cuivre, selon leur ancienneté. Nombreux sont les manuscrits qui contiennent des dessins originaux. Ainsi, les manuscrits et les ouvrages hérités du « dépôt des cartes, plans et journaux de la marine », conservés à présent par la bibliothèque centrale du département de la marine du SHD, contiennent des dessins originaux, souvent réalisés au cours de voyages d'exploration, et des gravures qui, parfois coloriées, inaugurant ou composant l'essentiel d'ouvrages imprimés, forment un ensemble d'œuvres datant pour les plus anciennes du XVIème siècle (édition en couleurs des Grands voyages de Théodore de Bry notamment).
Les fonds d'archives de l'armée de terre
Les sous-séries 7 M et 2 K des fonds de l'armée de terre sont pour partie consacrées aux dessins et peintures.
Anciennement appelée « anciennes collections du Dépôt de la guerre », la sous-série 7 M renferme les œuvres picturales réalisées par les ingénieurs géographes entre la fin du XVIIème siècle et les années 1900. L'Ancien Régime y est représenté de façon lacunaire, car c'est à partir de 1800 que, sous l'impulsion de Bonaparte, le dépôt de la guerre recrute des ingénieurs géographes spécialisés dans la représentation des batailles. Cet usage survivra à l'Empire et perdurera même jusqu'à la guerre de 1870-1871 et la Commune. Ces œuvres au statut hybride, à la fois œuvre d'art et mémoire visuelle du combat, vont connaître au XIXème siècle un destin mouvementé, certaines se voyant prélevées pour alimenter les galeries historiques de Versailles, d'autres pour décorer l'hôtel de Brienne ou pour être exposées lors de l'ouverture du musée des Invalides ou de celui de la Malmaison.
Le plan de classement est le suivant :
A 1-33 : peintures à l'huile ;
B 1-600 : aquarelles ;
C 1-1029 : dessins préparatoires ;
D 1-198 : gravures.
Constituée des dons de tous types de documents figurés, la sous-série 2 K recèle des photographies (voir la rubrique Photographies et cartes postales), mais également des dessins, des gravures, des estampes et des affiches, portant sur la vie des armées françaises, de l'Ancien Régime à nos jours, et sur les deux guerres mondiales, avec en particulier la collection des 2000 dessins de Jouanneau Irriéra, exécutés au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Les fonds d'archives de la marine
Les fonds de la marine comprennent également des dessins, peintures, gravures, estampes, etc. rassemblées dans les séries consacrées aux fonds iconographiques (séries U et Fi à Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort, Toulon. A Vincennes, ils sont à rechercher dans les collections de la bibliothèque de la marine).
Les fonds privés (série S à Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort, Toulon. Série GG à Vincennes) contiennent également des œuvres picturales manuscrites, réalisées par la personne ayant constitué le fonds ; c'est le cas en particulier du fonds Louis Gabriel Viaux, qui compte entre autres une vingtaine de carnets d'aquarelles.
Les fonds de l'armée de l'air et de la gendarmerie
Les archives de l'armée de l'air contiennent quant à elles un petit nombre de caricatures, présentes dans les journaux de marches et opérations des unités.
La médiathèque du département de la gendarmerie nationale conserve également un petit nombre de dessins avec les photographies de la série Fi des archives.
Mise à jour : mai 2009
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